Η κολποσκόπηση είναι η μακροσκοπική εξέταση του τραχήλου της μήτρας, του κόλπου και του αιδοίου με την χρήση ενός ειδικού μηχανήματος που ονομάζεται ‘κολποσκόπιο’. Ο κόλπος και ο τράχηλος ψεκάζονται αρχικά με οξικό οξύ, ενώ στη συνέχεια χρησιμοποιείται ιωδιούχο διάλυμα. Τόσο με το οξικό οξύ όσο και με το ιωδιούχο διάλυμα οι περιοχές που εμφανίζουν αλλοιώσεις από τον HPV έχουν διαφορετική απεικόνιση σε σύγκριση με τις φυσιολογικές περιοχές. Αυτή η διαφορετική απεικόνιση – ακολουθώντας συγκεκριμένα κριτήρια – δίνει σημαντικές πληροφορίες για την τελική διάγνωση του σταδίου της αλλοίωσης από τον HPV ή καταδεικνύει την ανάγκη να ληφθούν βιοψίες προς ιστολογική εξέταση.
Με αυτόν τον τρόπο αυξάνεται κατά σημαντικό τρόπο η ευαισθησία ανίχνευσης αλλοιώσεων από τον HPV αλλά και η αρνητική προγνωστική αξία ελαττώνοντας κατά πολύ την πιθανότητα ψευδώς αρνητικών αποτελεσμάτων.
